AALIYAH
"Aaliyah"
(Atlantic)
L'artiste
Jusqu'ici, Aaliyah était surtout connue pour deux choses : son premier
album très réussi "Age ain't nothing but a number"
en 1993, et sa relation avec son mentor et producteur R Kelly. Musicalement,
on peut difficilement reprocher quelque chose à la jeune fille qui
enregistra son album à l'age de 15 ans. Une voix mélodieuse,
une jolie frimousse, un look gangsta rap pour le marketing tout était
en place pour que l'album et les singles "Back & Forth", "At
the best (you are love)" et "Age ain't nothing but a number"
cartonnent. Mais voilà, ce n'est pas tout.
Présentée, parainnée, produite et guidée par
R.Kelly, la jeune Aaliyah se révèle être aussi sa petite
amie. L'amérique est choquée par cette nouvelle, car R.Kelly
(28 ans) est passible de prison pour détournement de mineur (sans
compter l'humeur furibarde des parents d'Aaliyah). Mais les deux amoureux
ne lâchent pas prise et décident de se marier en 1995, en falsifiant
l'age de la jeune fille (qui passe de 16 à 19 ans ). La pression
est cependant trop forte et Aaliyah, reprise en main par sa famille est
expédiée en tournée mondiale pour calmer le jeu (elle
est d'ailleurs passée en France en 1996). De retour, Aaliyah et R.Kelly
ont apparemment decidé de laver leur linge sale en famille puisqu'aucune
information fiable n'a circulé sur le sujet. Selon toute vraisemblance,
les jeunes mariés ont pris leur distances (ou le font croire) : R
Kelly a sorti son troisième album fin 95 et Aalyiah n'y figure pas
(bien qu'on soupçonne qu'elle signe les choeurs de "Not gonna
hold on" sans être créditée). Quant au nouvel album
d'Aaliyah justement, R.Kelly n'a pas été invité. Affaire
à suivre.
On notera également la participation d'Aaliyah à la Bande
originale du film "Low down dirty shame" avec le titre "the
thing I like" (sorti en single en Europe).
Ce que le Frere en pense
Aaliyah reprend à son compte la formule à succès de
R.Kelly. Le premier simple "If your girl only knew" donne le ton.
La voix plus grave (plus mûre ?) et un style plus posé, Aaliyah
semble avoir prouvé que l'age n'est qu'un nombre et qu'elle est désormais
une adulte décidée à se prendre en main. Les fans du
premiers albums seront peut-être déboussolés, mais ce
CD ne manque pas d'atouts.
Le Groupe
Ronnie DeVoe, Bobby Brown, Ricky Bell, Michael Bivins, Ralph Tresvant
et Johnny Gill ont marqué de manière indélébile
le monde du R&B depuis 10 ans. En solo ou avec New Edition, ces 6 garçons
sont devenu des références quasi-incontournables aux USA (ils
sont très peu connus en Europe). Tout a commencé en 1982 alors
que le producteur Maurice Starr (également découvreur des
New Kids) était à la recherche de jeunes talents pour dénicher
les "Jackson 5 des années 80". Son parcours passe par Boston
Massachussetts ou 5 garçons de 12/13 ans (Bobby, Ricky, Mike et Ralph
rejoints par Ronnie l'année suivante) se produisent lors d'un song-contest
local (sorte de radio-crochet) en chantant des tubes des Jacksons justement.
Maurice Starr jubile : il tient ses vedettes. Il les fait signer
chez MCA records (où ils sont toujours) et prduit leur premier single
"cool it now". Le succès est mitigé mais encourageant
et les singles se succèdent jusquà leur premier crossover
: "Mr. Telephone Man", une chanson écrite par Ray Parker
jr. ("Ghostbusters") en 1985. Ce titre est le tournant de
la carrière de New Edition puisqu'il marque les début de Bobby
Brown dans les lead vocals (qui jusqu'ici étaient réservés
à Ralph Tresvant). Bobby apprécie d'ailleurs ce changement
et demande à être plus présent sur le devant de la scène.
Maurice Starr refuse et Bobby décide de partir poursuivre son aventure
en solo. New Edition continuera à quatre et sans Maurice Starr remercié
par le groupe qui confie sa destinée à Louil Silas Jr.
Ce dernier les pousse à travailler à un nouvel album "Under
the Blue moon" (1986) et les inscrit au programme de deux bandes originales
: "Running Scared" et "Karate Kid 2". Mais les kids
de Boston ont grandi et dès 1987, ils se prennent en main. Pour commencer,
ils recrutent un nouveau membre, Johnny Gill (jusqu'ici en solo chez Motown
avec 2 album oubliables) lui aussi originaire de Boston et qu'ils connaissaient
depuis bien longtemps. Puis ils partent travailler avec Jimmy Jam &
Terry Lewis, tout auréolés de leurs succès avec
Janet Jackson, Alexander O'Neal et SOS Band.
New Edition+Jam&Lewis = "Heartbreak" (1988) un album vendu
à 5 millions d'exemplaires. Les singles "If it isn't love",
"Crucial", "Can you stand the Rain", "You're not
my kind of girl" et "N.E. Heartbreak" font mouche et ne rencontrent
comme obstacle que les hits de ... Bobby Brown, lui aussi au sommet avec
l'album "Don't Be Cruel". Les 6 Bostonniens en rient volontiers
et décident de partir en tournée ensemble à l'automne
88.
Deux ans plus tard, Johnny Gill pressé par la Motown (à laquelle
il devait encore deux albums) sort un LP éponyme dans lequel il montre
que son expérience avec N.E. a payé. Ralph Tresvant sort lui
aussi un album de ses cartons, quant aux trois autres, ils se regroupent
sous le nom de BellBivDeVoe (BBD) sur une idée de Jimmy Jam&Terry
Lewis. On croit à une dissolution de New Edition, ce que nient les
interessés qui déclarent seulement vouloir s'affirmer hors
du groupe.
La même année (1990), MTV a l'idée de reunir
les 6 de New Edition pour un 'tribute' spécial aux MTV Music Awards.
La magie est intacte et les membre de N.E. s'amusent tellement qu'ils pensent
à se refrormer après que chacun d'entre eux ait sorti son
nouvel album solo.
En 1994, New Edition annonce officiellement qu'ils se reforment pour un
album et une tournée.
1996 : après deux ans de travail et des sorties sans cesse repoussées,
"Home Again" arrive dans les bacs.
Note : il ne faut pas oublier le 7eme membre du groupe, Brooke Payne, présent
au début mais jamais sur les albums si ce n'est en tant que manager
depuis 88.
Ce que le frere en pense :
Huit ans à attendre pour revoir New Edition auront finalement payé.
"Heart Break" avait apporté une fraicheur incroyable au
R&B et inspiré des groupes comme BoyzIIMen (dont le nom
est justement une chanson de N.E.) Aujourd'hui , le son s'est adapté
même si la couleur et la saveur de New Edition sont les mêmes.
C'est peut-être le signe d'une nouvelle ère de vache grasse
dans le R&B après tant d'années de pauvreté musicale.
The Isley Brothers
"Mission to please"
Island/T-Neck
Le groupe
Comme leur nom l'indique, les Isley Brothers (Ernie, Ronald, Marvin) sont
frères. Leur notorieté vient du mégahit de l'année
1969 : "It's your thing". Loin n'est-ce pas ? Oui, mais ces dinosaures
du Funk ont aussi à leur actif quelques classiques comme "fight
the power" (1975) et "that Lady" (1980) -un titre qui surfe
sur la vague Zapp/Chocolate City-.
Alors qu'ont les croyait rangés des voitures, les Isley brothers
sont remis au goût du jour par R.Kelly qui propose à
Ronald d'apparaitre sur la chanson "(down low)nobody has to know".
Le succès est immense et il n'en faut pas plus à Ronald Isley
pour appeler ses deux frères et enregistrer un nouvel album.
Pour la petite histoire, Ronald Isley est aussi l'époux d'Angela
Winbush, artiste et productrice très prolifique dans les années
70/80.
Ce que le frère en pense
Ce n'est pas parce qu'on reussit à convaincre R.Kelly, Babyface
et Keith Sweat que le tour est joué ! Il devient très
lassant de voir ces immenses producteurs apposer leur griffe sur des démos
mal fagotées (composées par eux ou pas d'ailleurs). Quant
aux chansons d'Angela Winbush, il semble que Mme Isley n'aie rien compris
à l'évolution de la musique afro-américaine : ses chansons
auraient été parfaites .....en 1983 !!!
Les chansons "Tears" et "Can I have a Kiss" restent
les plus supportables.
En somme, si vous voulez des slows, achetez plutot les albums d'R.Kelly,
Keath Sweat ou la BO de "Waiting to Exhale"!
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